「むせていないので大丈夫です」

「むせていません。」

診察をしていると、

患者さん本人やご家族から、

そう教えていただくことがあります。

もちろん、

むせていないことは大切な情報です。

食事中に頻繁にむせるなら、

飲み込み方に何か変化が起きているかもしれません。

でも、

歯科としては、

むせているかどうかだけでは、

分からないことがあります。

食事に時間がかかるようになった。

食後に疲れた様子がある。

食事中に何度もお茶を飲む。

痰が増えた。

好きだったものを食べなくなった。

こうした変化があっても、

本人は、

「むせていません」

と話されることがあります。

もちろん、

本当に問題がないこともあります。

でも、

何か変化が起きていることもあります。

私は、

「むせていません」

という言葉を聞くと、

少し安心します。

でも、

そこで話を終わりにはしません。

食事に時間はかかっていませんか。

以前と比べて、

食べるものは変わっていませんか。

食後に疲れたりしていませんか。

そんなことを、

ひとつずつ聞いていきます。

食べることは、

むせる、

むせない、

だけではありません。

何を食べているのか。

どれくらい食べているのか。

どんなふうに食べているのか。

そして、

以前と比べて変わったことはないのか。

私は、

そうした変化を、

できるだけ見逃さないようにしたいと思っています。

「むせていないので大丈夫です」

もちろん、

本当に大丈夫なこともたくさんあります。

でも、

もし食べ方が変わってきているなら、

その理由を少し考えてみてもよいのかもしれません。

私はそんなことを考えながら、

患者さんの話を聞いています。